Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii i Włoch opracował prototyp inteligentnego tatuażu wyposażonego w diody OLED. Wynalazek może znaleźć szerokie zastosowanie w medycynie, m.in. w diagnostyce parametrów zdrowotnych oraz w leczeniu ran i nowotworów.

Tzw. inteligentny tatuaż to nakładana tymczasowo na skórę biokompatybilna, elastyczna i rozciągliwa struktura z wbudowanymi organicznymi diodami (OLED), która może być wykorzystana do badania zróżnicowanych parametrów zdrowotnych, a także w niektórych terapiach.

Nowatorski prototyp

Prototyp inteligentnego tatuażu opracowany przez naukowców z ośrodków University College London oraz Italian Institute of Technology ma 2,3 mikrometra grubości. Jest zbudowany z elektroluminescencyjnego polimeru z wbudowanymi elektrodami oraz warstwy izolacyjnej. Na dalszych etapach projektu badawczego naukowcy planują połączyć system z baterią lub superkondensatorem. Konieczne jest także dodatkowe zabezpieczenie organicznych diod przed degradacją. Autorzy projektu już teraz widzą jednak szerokie zastosowanie dla swojego wynalazku.

Jak wyjaśnia prof. Franco Cacialli z UCL Department of Physics and Astronomy, główny autor projektu:

– Technologia, którą wykorzystaliśmy, jest tania, łatwa do wdrożenia i ma szerokie spektrum potencjalnych zastosowań. Inteligentny tatuaż można połączyć z czujnikiem potu w celu kontrolowania poziomu nawodnienia. W ramach opieki zdrowotnej tatuaż mógłby posłużyć do sygnalizowania za pomocą światła zmiany stanu pacjenta. Jeżeli zostałby nałożony na skórę odwrotnie, diodami do dołu, można byłoby go wykorzystać również do fototerapii, np. w przypadku nowotworów – tłumaczy ekspert.

Inteligentne tatuaże w leczeniu trudno gojących się ran

Inteligentne tatuaże mogą również znaleźć zastosowanie w terapii trudno gojących się ran. Po wbudowaniu w strukturę inteligentnego tatuażu elektrochemicznych czujników można za jego pomocą monitorować parametry istotne dla leczenia ran, takie jak ciśnienie krwi, temperatura, poziom pH, natlenienie, poziom metabolitów (np. glukozy).

Szybki rozwój badań

Jak zwraca uwagę prof. Virgilio Mattoli z Italian Institute of Technology, jeden z autorów projektu:

– Badania nad elektronicznymi tatuażami to szybko rozwijająca się dziedzina nauki. W naszym ośrodku prowadzimy badania nad elektrodami, które umieszczamy na skórze w postaci tatuaży. Są one wykorzystywane do prowadzenia zróżnicowanych badań diagnostycznych, np. EKG. Zaletami tej technologii są niskie koszty, a także łatwość aplikacji i stosowania. Inteligentne tatuaże można łatwo zmyć tylko przy użyciu wody i mydła – podsumowuje ekspert.

Źródło: PAP, https://www.ucl.ac.uk/

M.S. Brown, B. Ashley i in., “Wearable Technology for Chronic Wound Monitoring: Current Dressings, Advancements, and Future Prospects”, “Frontiers in Bioengineering and Biotechnology” 2018, 6: 47.

Przeczytaj także: Opracowano biomateriał, którego właściwości można dostosować do potrzeb pacjenta

Przeczytaj bezpłatnie pokrewny artykuł w czasopiśmie „Forum Zakażeń”: